Venezuela : deux séismes dévastateurs font au moins 164 morts

Mercredi 24 juin 2026, vers 18 h 04 (heure locale), le Venezuela a été frappé par deux puissants séismes successifs, les plus violents qu’ait connus le pays depuis plus d’un siècle. En l’espace de moins d’une minute, une secousse de magnitude 7,2 suivie d’une autre de 7,5 a dévasté plusieurs régions, notamment l’État de Yaracuy et la capitale Caracas. Selon les autorités, au moins 164 personnes ont perdu la vie et 971 ont été blessées. Le bilan, encore provisoire, pourrait atteindre plusieurs milliers de victimes.

Un double choc d’une rare violence

Le premier séisme, de magnitude 7,2, a eu son épicentre près de San Felipe, capitale de l’État de Yaracuy. Moins de 40 secondes plus tard, une secousse principale de 7,5 a frappé à 23 km au sud-est de Yumare. Les secousses ont été ressenties jusqu’en Colombie voisine. Des dizaines de répliques ont suivi. L’US Geological Survey a émis une alerte rouge, signalant un risque élevé de nombreuses victimes et de dommages étendus.

Dégâts considérables et infrastructures touchées

De nombreux immeubles se sont effondrés ou ont été gravement endommagés, notamment à Caracas, La Guaira (déclarée zone sinistrée), Macuto et Catia La Mar. L’aéroport international Simón Bolívar a subi des dommages importants (façades fissurées, débris) et a été temporairement fermé pour inspections. Les réseaux électriques et de télécommunications ont été sévèrement perturbés. Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des scènes de panique, notamment lors d’un match de la Coupe du monde entre le Brésil et l’Écosse.

Réponse des autorités et aide internationale

La présidente par intérim, Delcy Rodríguez, a déclaré l’état d’urgence et annoncé la création d’une task force nationale de recherche et sauvetage. Un fonds de 200 millions de dollars a été débloqué pour la reconstruction. Les écoles sont fermées pour une semaine et les transports non essentiels suspendus. Des équipes de secours internationales sont en route : France, Espagne, Italie, États-Unis, République dominicaine, Mexique, Suisse et Qatar figurent parmi les pays ayant proposé leur aide.

Un pays déjà fragilisé

Ce drame survient dans un contexte de profonde crise politique et économique au Venezuela. Après la capture de l’ancien président Nicolás Maduro par les forces américaines plus tôt en 2026, le pays est dirigé par un gouvernement intérimaire. L’économie, déjà exsangue par l’hyperinflation, rend la population particulièrement vulnérable. Mercredi était jour férié, ce qui a sans doute limité le nombre de victimes dans les bureaux et écoles, mais de nombreux habitants étaient chez eux ou dans des lieux publics.

Un bilan encore provisoire

Les opérations de sauvetage se poursuivent dans la nuit et les jours à venir. Les autorités avertissent que le nombre de victimes pourrait augmenter fortement à mesure que les équipes accèdent aux zones les plus touchées. L’USGS estime que des milliers de personnes pourraient être concernées par les conséquences directes ou indirectes du séisme.

Dans un pays déjà éprouvé par des années de crise, ce double séisme ajoute une nouvelle tragédie à une longue liste de souffrances. La solidarité internationale s’organise, mais l’ampleur des besoins en matière de secours, de soins et de reconstruction promet d’être immense.