« Contenu » ne veut pas dire éteint : le feu de Gironde reste actif derrière son périmètre
3 400 hectares brûlés en Gironde, près de 21 000 personnes évacuées, une maison isolée détruite, et désormais un second incendie actif dans les Landes voisines : le point complet de ce jeudi soir.
Contenu ne signifie pas éteint. Le terme employé jeudi pour qualifier l'incendie qui ravage le nord du bassin d'Arcachon désigne un feu dont le périmètre général est désormais tenu par les pompiers, pas un sinistre terminé. En quelques heures à peine, entre le point de midi et celui de la soirée, la surface parcourue par les flammes est passée de 3 100 à 3 400 hectares à l'intérieur même de ce périmètre, et le nombre de personnes évacuées a grimpé de 18 000 à près de 21 000. Une maison isolée a été détruite. Aucune victime n'est en revanche à déplorer à ce stade, une précision que les autorités répètent à chaque point de situation depuis mercredi.
◆ Ce que « contenu » signifie vraiment
Dans le vocabulaire des services de secours, un feu « contenu » n'est ni « fixé » ni « éteint » : il désigne un sinistre dont la progression reste, pour l'essentiel, cantonnée à un large périmètre défini par les pompiers, sans garantie qu'il ne puisse plus s'étendre à l'intérieur de cette zone, ni même la déborder ponctuellement. C'est précisément ce qui explique que la surface brûlée continue d'augmenter heure après heure, sans que cela contredise le terme employé plus tôt dans la journée.
La préfecture de la Gironde continue, de son côté, de qualifier la situation de « défavorable ». Plusieurs reprises de feu ont été signalées dans la matinée, malgré les manœuvres de « feu tactique » menées de nuit par les pompiers pour priver les flammes de combustible en lisière du sinistre. Le front s'étend désormais sur près de quinze kilomètres, contre onze la veille : une preuve que le combat reste loin d'être achevé, même une fois le feu officiellement contenu.
« Contenu ne veut pas dire éteint, mais que le pire semble désormais circonscrit à un périmètre connu »
Pour les secours, les prochaines heures restent jugées « cruciales » : la combinaison de la sécheresse des sols, des fortes chaleurs et d'un vent qui pourrait se renforcer entretient un risque élevé de nouvelle flambée, en particulier en direction de la commune de Lège-Cap-Ferret, toujours menacée.
Aucune victime, mais une maison rasée par les flammes
Sur le plan humain, le bilan reste, pour l'instant, préservé du pire : aucun blessé ni aucun décès n'est à déplorer parmi les résidents, les vacanciers ou les personnels engagés dans la lutte contre ce sinistre précis. Les autorités locales insistent sur ce point à chaque nouveau bulletin, conscientes du drame survenu deux jours plus tôt à peine à Bordeaux-Mérignac, où deux sapeurs-pompiers avaient perdu la vie en combattant un feu distinct.
Sur le plan matériel, en revanche, l'incendie a fait sa première victime concrète : une maison isolée, non identifiée plus précisément par les autorités, a été entièrement détruite par les flammes. Aucun autre bâtiment sinistré n'était recensé jeudi en fin de journée, un bilan que les pompiers espèrent stabiliser tant que le feu n'aura pas atteint de nouvelles zones habitées.
Comment et pourquoi ce feu s'est-il déclenché
Tout commence mercredi, en milieu de journée, près de la commune de Saumos, au nord du bassin d'Arcachon. L'origine exacte reste à confirmer formellement, mais la piste la plus probable, évoquée par plusieurs sources dont le maire de la commune voisine du Porge, reste celle d'un accident survenu lors de travaux de débroussaillage sur une piste forestière. Depuis, le feu progresse sans discontinuer à travers la forêt des Landes de Gascogne, cette même zone déjà durement frappée par les mégafeux de 2022.
« La même forêt déjà durement frappée par les mégafeux de 2022 »
Ce qui explique la difficulté à circonscrire durablement le sinistre tient à la conjonction de trois facteurs que les pompiers eux-mêmes citent invariablement depuis mercredi : une sécheresse des sols particulièrement marquée cet été, des températures élevées qui n'ont guère faibli, et un vent capable, à tout moment, de relancer un front que l'on croyait pourtant stabilisé quelques heures plus tôt.
Vingt et un mille personnes, une région entière suspendue au feu L'ampleur des évacuations continue elle aussi de grimper. Des campings et un domaine résidentiel naturiste situés au nord du cap Ferret ont été vidés dès mercredi soir, avant que la vague ne s'étende jeudi à de nouveaux secteurs résidentiels du Porge et de ses environs. Pour les habitants de cette zone très touristique, la scène a des allures de déjà-vu inquiétant.
Sur place, les témoignages recueillis par la presse traduisent un mélange de résignation et d'inquiétude sincère chez des habitants qui pensaient, quatre ans après les feux de 2022, avoir déjà payé leur tribut à cette forêt.
Les enfants ont peur, et beaucoup ici n'avaient jamais vécu une telle scène auparavant : jusque-là, les grands feux restaient associés à Saumos, un peu plus loin ; cette fois, les flammes se sont rapprochées bien davantage de leurs propres maisons.
Un troisième front s'ouvre à Biscarrosse, dans les Landes
Alors que la Gironde tente de stabiliser son propre incendie, un foyer distinct s'est déclaré un peu plus au sud, dans le département voisin des Landes. Vers 19h10 ce jeudi, un feu progressait le long de la RD652, entre les communes de Biscarrosse et de Sanguinet, ayant déjà parcouru environ 200 hectares. La route a été fermée à la circulation pour permettre l'intervention des secours.
150 pompiers, 20 engins de lutte contre les feux de forêt et quatre moyens aériens, un Dash, deux Canadair et l'hélicoptère bombardier d'eau Dragon 64, étaient engagés contre la progression des flammes, dans une situation elle aussi qualifiée de défavorable par les autorités locales. Deux cent vingt personnes ont été évacuées à titre préventif, et deux hameaux supplémentaires étaient en cours d'évacuation, sécurisés par le groupement de gendarmerie des Landes. La commune de Biscarrosse a ouvert un point de rassemblement à la salle de l'Arcanson.
« Un troisième foyer actif le même soir, dans le département voisin des Landes »
Le préfet des Landes, Gilles Clavreul, a activé le centre opérationnel départemental à la préfecture pour coordonner l'action des services engagés, un dispositif miroir de celui déployé côté girondin depuis mercredi. Les habitants du secteur sont appelés à éviter toute la zone concernée et à faciliter le passage des véhicules de secours, alors que deux départements voisins se retrouvent désormais mobilisés simultanément contre des incendies distincts, mais nés des mêmes conditions de sécheresse et de chaleur.
Une nuit décisive à venir
Les renforts aériens, jugés « conséquents » par la préfecture, continuaient d'affluer jeudi en fin de journée pour tenter de consolider ce périmètre avant la tombée de la nuit. L'objectif affiché par les services de secours reste inchangé depuis mercredi : empêcher toute nouvelle progression vers les zones habitées de Lège-Cap-Ferret, tout en achevant de stabiliser les secteurs où le feu vient d'être contenu. Le mot « contenu » employé jeudi marque une étape réelle dans la lutte, mais la nuit à venir dira si ce périmètre tient, ou s'il doit à son tour être redessiné.
